Patrick Modiano (Boulogne-Billancourt,1945) es uno de los escritores franceses más importantes de la literatura contemporánea, ganador de los premios literarios más prestigiosos, como el Premio Nobel de Literatura 2014. Hijo de un hombre de negocios italiano y de una actriz belga que se conocieron durante la ocupación nazi en el París de 1944, su infancia estuvo marcada por la ausencia de las figuras paternas lo que hizo que se uniera más a su hermano Rudy, fallecido precipitadamente a la edad de los 10 años. Este trágico suceso le marcó profundamente, creando un antes y después en la vida de Patrick Modiano, llegando a dedicarle cada una de sus obras publicadas hasta 1982. En la adolescencia, durante su estancia en el Liceo Enrique IV, entró en contacto con un profesor y escritor, amigo de la madre, Raymond Queneau. Este hecho supuso un hito crucial en su vida, ya que gracias a él Modiano decidió dedicarse exclusivamente a escribir.
Publica su primera obra en 1968: El lugar de la estrella, galardonada con el Premio Roger Nimier y el Premio Fénéon. Le siguieron La ronda de noche y Los bulevares periféricos; las tres obras juntas se consideran una trilogía, no oficial, sobre la ocupación nazi de Francia.
En 1975, con la publicación de Villa triste, Modiano experiementa un cambio en su línea argumental, ambientando su novela en la Francia de los años 60. Con la publicación del libro de relatos cortos El libro de familia en 1977, el escritor francés comienza a desvelar trazos biográficos, temática recurrente hasta el año 2004 con la publicación de Un pedigrí. Ambas temáticas son recurrentes a partir de entonces, apareciendo en obras tan magistrales como Calle de las tiendas oscuras, ganadora del Premio Goncourt, y que dedica a a la memoria de su recién fallecido padre; esa figura presente y ausente al mismo tiempo que lleva al escritor a cuestionarse continuamente sobre la ambigüedad de su propia identidad y que perdurará hasta el Patrick Modiano de nuestros días como se puede leer en El horizonte en 2010.
Es a partir de la década de los 80 cuando comienza su etapa más prolífica, y también la menos conocida, ya que no se tradujeron sus obras al español hasta la primera década del s. XXI con Un pedrigrí y En el café de la juventud perdida.
Su obra ha sido frecuentamente llevada al cine, siendo además guionista de varias películas como Lacombe Lucien de Louis Malle en 1974, o incluso formando parte del jurado del Festival de Cannes en 2000.