Nació el 24 de diciembre de 1927 y murió el 31 de enero de 2020,en Naples, Florida. Mary estudió en la Universidad de Fordham, donde obtuvo su B.A. en Filosofía. Algunas de sus novelas más conocidas son "¿Dónde están los niños?", "No llores más, mi lady"," La cuna vacía", entre otras. Mary recibió el Gran Premio de la Literatura Policíaca en 1980, el Horatio Alger Award en 1997 y fue nombrada Caballero de las Artes y las Letras. También ganó el premio Christopher y fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Nueva Jersey. En 2018, sus libros habían vendido más de cien millones de copias solo en los Estados Unidos.