13 de enero de 1852. Tras el golpe de estado que vio a Luis Napoleón Bonaparte tomar el poder, Aristide Rougon llega a París con su esposa, Angèle y su hijo Maxime. Sabe que podrá hacer una fortuna, quiere aprovechar el oro...
En 1897, Matt, un joven campesino americano, huye de la granja familiar para ir a labrar su futuro en el Klondike, un río desconocido de Alaska que pronto se convertirá en el objetivo de todos los buscadores de oro del continente. Pero Matt...