«Desde que cumplí cien años, he estado muy ocupado.»

¿Qué hace que una persona sea feliz, que una vida sea feliz? En este extraordinario libro, George Dawson, un hombre de 101 años de edad que aprendió a leer tras haber cumplido los 98, rememora la filosofía que aprendió de su padre –la creencia de que «la vida es hermosa»– al mismo tiempo que ofrece valiosas lecciones sobre cómo vivir, con una visión fresca y de primera mano de los Estados Unidos durante el siglo XX.

Nacido en 1898 en la localidad de Marshall (Texas), nieto de esclavos, George Dawson cuenta cómo su padre, a pesar de las penurias, siempre creía en la riqueza de la vida y se afanaba por enseñar a sus hijos a seguir su ejemplo. De niño, George trabajaba para ayudar a la familia, por lo que no pudo asistir a la escuela y no tuvo la oportunidad de aprender a leer; pero, a pesar de ello, describe cómo aprendió a «leer» el mundo y sobrevivir en él.

A los noventa y ocho años, George decidió aprender a leer y se matriculó en un programa de alfabetización, convirtiéndose en un alumno célebre. «Me levanto todas las mañanas y me pregunto qué voy a aprender ese día. Nunca se sabe...»

En La vida es hermosa comparte su sabiduría con respecto a temas tan diversos como la paternidad («Con los niños, no sólo hay que criarlos; también hay que educarlos. Algunos padres hoy día se limitan a criarlos, sin ocuparse de educarlos») o las actitudes ante la vida («La gente se preocupa demasiado. La vida es hermosa tal como es»).

Richard Glaubman capta la irresistible voz y visión del mundo de George Dawson, ofreciendo opiniones penetrantes sobre la humanidad, la historia y los Estados Unidos: impresiones desde el punto de vista de un testigo directo de la segregación, de los cambios en las relaciones humanas, de las guerras y los presidentes que ha tenido ese país, de inventos como el automóvil y el avión, y mucho, mucho más.

«Le digo a la gente que no se preocupe por tonterías, que no se preocupe de sus vidas. Todo va a salir bien. La gente necesita escuchar eso. La vida es buena, y uno debe aceptarla tal y como es. No cambiaría nada de mi vida.»

«Durante casi cuatro años me había acostumbrado a estar solo; no me molestaba para nada. En nuestra granja, yo era casi siempre el primero en levantarse. Había muchas tareas que cumplir, pero a veces cerraba la puerta con cuidado para no hacer ruido, me apoyaba en la pila de leña y miraba al cielo, tomándome un momento para mí solo. Adentro, la cabaña daba la cómoda sensación de humanidad. Afuera, todo era vacío y soledad, y aprendí a amar eso también. Me gustaba contemplar las estrellas durante las silenciosas madrugadas y escuchar atentamente para ver si detectaba el lejano aullido de los coyotes.»

«Nunca antes había visto un auto

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