Fackenheim analiza en primer lugar la antigua fe judía, con sus dos momentos clave: la presencia salvadora en el Mar Rojo y la presencia imperativa en el Sinaí. Luego, estudia el cuestionamiento que para la experiencia religiosa en general y para la judía en particular ha supuesto el pensamiento moderno. Finalmente, ve la tragedia de Auschwitz como una «voz imperativa» que dicta un nuevo mandamiento: recordar a las víctimas para que su memoria no perezca; no desesperar del hombre y su mundo, ni buscar escapatoria en el cinismo o el espiritualismo; y seguir esperando en el Dios de Israel.