Ofrecer una síntesis de ese período de modernización de la política y la sociedad españolas, lleno de fracturas y con ritmos desiguales de evolución, tal como se formula en su título, es el objetivo de este libro que se orienta, en general, al lector interesado por la historia reciente de España, y a los universitarios, en particular. La inclusión de un capítulo específico dedicado al estado de la cuestión, y de otro dedicado a las fuentes, los archivos y la bibliografía sobre el período ofrece algunas claves de los instrumentos de análisis de los que dispone el historiador.