Se ha dividido el libro en tres apartados, siguiendo un criterio fundamentalmente cronológico. En primer lugar, se presentan por cuatro trabajos dedicados a los antecedentes inmediatos del gracioso áureo; un segundo apartado —el más extenso— reúne los acercamientos que diversos investigadores dedican a diferentes figuras del donaire de autores y autoras del teatro clásico español; y por último, tres trabajos se detienen en la pervivencia de la figura del gracioso en el siglo XVIII e incluso hasta en el más inmediato pasado. Además una bibliografía comentada, desde 1993 hasta hoy, cierra el volumen.