En los tiempos de los grandes vapores que llegan hasta las antiguas colonias, Monfreid sigue prefiriendo la marina a vela que se integra perfectamente en el litoral del Mar Rojo, en cuyas aguas combinará la aventura con comercios diversos como el de perlas o el tráfico de armas o de hachís.

Esta existencia aventurera le llevará a convertirse en un hombre de acción capaz de enfrentarse a numerosos peligros mientras convive y trafica, en torno al Océano Índico, con las más variadas tribus árabes y africanas, y con representantes de los muchos países europeos (Francia, Inglaterra, Italia, Alemania...) que, al filo de la I Guerra Mundial, intrigan por hacerse con el poder colonial en la zona.