Lucía Almandoz, una joven barcelonesa que a finales del siglo XX está atravesando una crisis personal y vive atenazada por el temor a un futuro anodino, se ve inesperadamente transportada al año 1892. Ataviada con sombrero y polisón, aparece en la finca que tiene en Melijovo (Rusia) el escritor Antón Chéjov, cuya obra conoce y admira. Pero al placer de tratar en persona con el gran escritor se suman no pocos inconvenientes: Lucía debe justificar su insólita presencia en el seno de la numerosa familia Chéjov, así como acostumbrarse a la rutina de un siglo extraño, sin agua corriente ni letrinas, y en el que las mujeres independientes despiertan recelos. Pero eso no la amilana y decide aprovechar su estancia en Melijovo para mejorar la vida del escritor e impedir que éste cometa los errores que darán un final trágico a su vida; a cambio, espera que Chéjov le revele el secreto que le permitió «aceptar la vida tal como viene y mirar de frente a la muerte sin perder la sonrisa».