El individualismo liberal y la justicia social forman una pareja difícilmente conciliable, que es la verdadera cruz de las sociedades democráticas. Jean-Pierre Dupuy explora aquí sus trasfondos: la filosofía liberal de inspiración económica desde Adam Smith hasta John Rawls.

Puesto que en la actualidad la «vía socialista» hacia la justicia parece más que hipotética, la incapacidad de pensar el mercado en sus dimensiones morales y sociopolíticas se vuelve francamente preocupante. Este libro constituye una introducción crítica a la tradición filosófica anglosajona que concibe la sociedad del mercado como un orden «espontáneo» o «autoorganizador» planteando, ante este trasfondo, el problema de la sociedad justa y buena de muchas maneras distintas.

En su estudio sistemático, Dupuy propone especialmente una interpretación original de la emancipación de la economía con respecto de la moral en la obra de Adam Smith y articula su lectura de las teorías liberales de la justicia —la economía normativa, John Rawls, el utilitarismo, el libertarismo, Friedrich Hayek, Robert Nozick, etc.— con las categorías maestras del «sacrificio» y de la «envidia».

La tesis de Jean-Pierre Dupuy es que la tradición liberal parece haber concebido la sociedad mercantil como muy próxima a su descomposición, siempre posible, para convertirse en una masa informe presa del pánico. La sociedad justa y buena, en cambio, es aquella que contiene —en el doble sentido de la palabra— esta amenaza.