Tomar a Maquiavelo como asesor de la buena gestión de empresas no es un capricho. Los secretos más importantes no dependen de modas, sino que son eternos, como el uso sensato del poder y las estrategias óptimas de motivar a los colaboradores

El jefe de una gran empresa que hoy debe competir en el mercado libre y global, está viviendo en un mundo muy parecido al de los príncipes de la Italia renacentista, a los que Maquiavelo dedicó su clásico manual de «realpolitik». Los empresarios modernos sólo podrán sobrevivir si pueden conseguir la lealtad de sus ejecutivos, que son sus «cortesanos», y asegurar la prosperidad de sus accionistas, que son sus «súbditos». El príncipe renacentista trataba de asegurar que su ciudad-estado superara la de sus rivales en esplendor y riqueza y si era necesario de derrotar a éstos con intrigas y guerras. El empresario moderno procura ampliar el territorio de su mercado luchando contra otras compañías y de comprar a éstas cuando se da la ocasión. Para que le ayuden en sus ambiciones, el Príncipe, lo mismo que el empresario actual escogen a los mejores ejecutivos que pueden encontrar, y ante el peligro de una guerra reclutan «mercenarios», conducidos por un condottiere , que en el presente será un experto en negociaciones especiales.

Lord McAlpine demuestra en su divertido y astuto libro que la mayor parte del famoso texto de Maquiavelo es altamente relevante para empresarios y ejecutivos actuales. Encontramos, por ejemplo, consejos sobre propiedades hereditarias que se podrían aplicar perfectamente a los sucesores de una gran empresa familiar, o reflexiones sobre si es mejor ser amado que temido, que aclaran el problema de cómo atraer e incentivar a los empleados. Finalmente, un capítulo como el titulado «Sobre generosidad y tacañería» debería ser de lectura obligatoria para cualquier director financiero.

Alistair McAlpine (Lord McAlpine de West Green) fue director de la empresa familiar de construcción Sir Robert McAlpine and Sons Ltd. durante más de treinta años. Tuvo el cargo de tesorero y de diputado del partido conservador. Es colaborador habitual de numerosos diarios y revistas y autor de los libros The Servant y Letters to a Young Politician.

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PRÓLOGO

l. NICOLÁS MAQUIAVELO AL MAGNÍFICO LORENZO DE MÉDICIS

De mecenas y protegidos

2. ESTADOS ADQUIRIDOS CON ARMAS Y ESFUERZO PROPIOS

Fundar una empresa

3. POR QUÉ EL REINO DE DARÍO, CONQUISTADO FOR ALEJANDRO, NO SE REBELÓ CONTRA LOS SUCESORES DE ESTE

La empresa y el gobierno

4. LOS PRINCIPADOS NUEVOS ADQUIRIDOS CON ARMAS Y FORTUNA AJENAS

Empresas heredadas

5. LOS PRINCIPADOS HEREDITARIOS

Empresas familiares

6. CLASES DE PRINCIPADOS Y CÓMO SE ADQUIEREN

Absorción de una empresa

7. LOS PRINCIPADOS MIXTOS

El control de una empresa absorbida

8. GOBIERNO DE CIUDADES CON LEYES PROPIAS ANTES DE SU CONQUISTA

La administración de una empresa recientemente adquirida

9. PRINCIPES QUE ALCANZARON EL PODER MEDIANTE EL CRIIVVIEN

Robar una empresa

lO. EL PRINCIPADO CIVIL

Alcanzar el poder

11. CLASES DE EJÉRCITOS Y SOLDADOS MERCENARIOS

La incorporación de asesores

12. TROPAS AUXILIARES, MIXTAS Y PROPIAS

La necesidad de lealtad

13. LA CRUELDAD Y LA PIEDAD. ¿ES MEJOR SER AMADO O SER TEMIDO?

Manejo del personal

14. LOS SECRETARIOS DE LOS PRÍNCIPES

El poder del empleado

15. LOS PRINCIPADOS ECLESIÁSTICOS

Negociar con la clase dirigente

16. OBLIGACIONES DEL PRÍNCIPE PARA CON LA MILICIA

La necesidad de dedicación total

17. FIDELIDAD DEL PRÍNCIPE A LA PALABRA DADA

El uso de la inteligencia

18. GRADO DE FUERZAS DE LOS PRINCIPADOS

Recursos financieros y comprensión del valor del dinero

19. LIBERALIDAD Y PARSIMONIA DEL PRÍNCIPE

El control de los gastos

20. EL PRÍNCIPE Y LOS ADULADORES

Adulación y ganancias falsas

21. LAS FORTIFICACIONES Y OTRAS OBRAS DE LOS PRÍNCIPES

Estructurando el negocio

22. CAUSAS DE ALABANZA Y VITUPERIOS DE LOS PRÍNCIPES

La imagen de la empresa

23. EVITE EL PRÍNCIPE SER ODIADO Y MENOSPRECIADO

Relaciones públicas

24. QUÉ DEBE HACER EL PRÍNCIPE PARA SER ESTIMADO

Ventajas y peligros de la fama

25. POR QUÉ LOS PRINCIPES DE ITALIA PERDIERON SUS ESTADOS

Por qué fracasan las empresas

26. INFLUENCIA DE LA FORTUNA Y MODO DE CONTRARRESTARLA

Creando su propia suerte