Este libro sigue la ascensión de la temible pared, pasaje por pasaje, empezando por la entrada, abriéndonos camino por la travesía Hinterstoisser, la Manguera de Hielo, el Vivac de la Muerte, la Araña, y terminando, como es debido, en la cumbre. Este recorrido a veces no será más que un pretexto para explorar otros aspectos de esta asombrosa montaña, desde el ferrocarril que perfora sus entrañas, pasando por las increíbles historias de los personajes unidos a su historia -Buhl, Bonatti, Messner, Rébufatt, Terray, Haston, Harlin, Eastwood- y las repercusiones que ha tenido en diversos campos como la literatura, el cine o la política.