La Breve Historia de los Gladiadores nos narra como en los “Ludi” (escuelas de gladiadores) fornidos prisioneros de guerra, fugitivos o delincuentes se adiestraban en las técnicas de la lucha a muerte, se enfundaban sus armaduras de sammnitas, secutores, reciarios, tracios, etc. y se lanzaban a la arena para conseguir gloria o muerte.

La Breve Historia de los Gladiadores desvela la apasionante historia del Coliseo Romano, construido por Vespasiano, con un impresionante aforo para 50.000 espectadores, que abarrotaban hordas de ciudadanos romanos, patricios y plebeyos para aclamar a sus gladiadores preferidos. En medio de un estruendoroso clamor los más diestros gladiadores aplastaban a sus contrincantes bajo sus carruajes, los mutilaban certeramente con sus espadas –Gladius- o luchaban desesperadamente con hambrientas bestias salvajes.
El emperador Trajano organizó unos juegos que duraron 122 días saldándose con la muerte de más de 11.000 luchadores y 10.000 animales. El pueblo de Roma quería más. En el declive del Imperio Romano las luchas de gladiadores fueron el único espectáculo satisfactorio para los decadentes romanos. Aunque Constantino I el Grande proscribió las competiciones de gladiadores en el 325 d.C., continuaron celebrándose hasta aproximadamente el año 500.