En Antes del principio, Martin Rees, uno de los astrónomos más importantes de la segunda mitad del siglo XX, nos propone una hipótesis apasionante, la de que nuestro cosmos es un mero miembro de una familia (quizás infinita) de universos, un grano de arena en la playa cósmica. Para Rees, cada uno de esos universos, a modo de islas incomunicadas en un gran archipiélago, ha partido de su propio Big Bang y en su seno rigen leyes físicas propias. Si hay algo excepcional en nuestro propio universo con respecto a ese conjunto infinito, es que contiene criaturas capaces de observarlo y reflexionar sobre su evolución, aspecto que nos ofrece una nueva perspectiva sobre la función y el destino del ser humano en el cosmos.