Este primer volumen comienza en la Revolución Francesa y termina con las consecuencias de la Primera Guerra Mundial y el segundo (en preparación) se refiere a un tiempo más cercano a nosotros, con atención a la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias así como a los grandes temas de nuestro tiempo, tras la caída del muro de Berlín y el desplome del comunismo.

 Tras unas reflexiones sobre lo que es la historia y la contemporaneidad, abordando temas como la objetividad en la historia y la situación de crisis actual, se entra propiamente en materia, comenzando por lo que se considera "pórtico de la contemporaneidad": la revolución industrial y la revolución francesa. Siguiendo un desarrollo cronológico, y a través de grandes capítulos, se hace un repaso de los procesos históricos más relevantes: la configuración del mapa europeo tras Napoleón, los movimientos revolucionarios, los nacionalismos, la cultura, el mundo obrero, los imperialismos, etc. se abordan intentando también no olvidar que, a pesar de que el mundo en el siglo XIX tiene una dimensión eurocéntrica, no se pueden olvidar otros espacios geográficos como América, Asia o Africa que, a partir del siglo XX, jugarán papeles relevantes en la historia mundial.

 Se pretende que este libro de Historia Contemporánea Universal sirva, por una parte para responder a un programa universitario de Historia Contemporánea Universal, y, por otra, como punto de referencia a la hora de abordar un tema de nuestro tiempo, al aportar los antecedentes cuyo conocimiento consideramos imprescindible.