Cinquanta anys després de guanyar el Premi Nadal, Lluïsa Forrellad reapareix amb aquesta novel·la esplèndida, que li dóna un lloc privilegiat en l?escena literària.
Després de vuit anys rondant per Europa, el 20 de juliol de 1951 Fausto Trani torna a Roma. La ciutat s'està recuperant de les ferides de la Segona Guerra Mundial, un període en què Trani va muntar festes, complots i tripijocs...
Barcelona, 1962. Al barri del Clot mor Manel Funset, propietari dun taller mecànic. A principis dels anys quaranta shavia casat amb Jacinta, una noia enamoradissa de bona família, els Galobard, i tenen un fill, Juli, de divuit...
Amb Retorn amarg Forrellad fa una magnífica recreació d'un poble català a finals del segle XIX, just quan el progrés -electricitat, tren, fàbriques- començava a trencar-ne els costums ancestrals.