Este Cuaderno traza las dificultades que ha planteado la organización de una tercera Conferencia Mundial contra el Racismo, en 2001, para tratar de esos problemas. La Conferencia Mundial, que se celebró en Sudáfrica, el lugar más simbólico de nuestro planeta, concentró sus trabajos en dos cuestiones que Estados Unidos e Israel trataron de evitar desde un primer momento: el conflicto israelí-palestino y la cuestión de la trata de esclavos africanos.

Mary Robinson, la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los derechos humanos, se había empeñado en lograr que la Tercera Conferencia Mundial no fracasara como las dos precedentes, celebradas respectivamente en 1978 y 1983, y ayudara a poner los cimientos de una futura cooperación Norte/Sur en estos temas. La Unión Europea ha apoyado los esfuerzos y el empeño de la Alta Comisionada, gracias a lo cual la tercera Conferencia Mundial no se terminó en un total fracaso como algunos esperaban.