Los personajes de Hijo de hombre vienen de los villorrios de Itapé y Sapukai, de las selvas del Alto Paraná. Luchando, sin saberlo, por los intereses de las compañías petroleras, Bolivia y Paraguay se enzarzan, y enzarzan a sus hijos, en una guerra de espantosa crueldad.

Al final resultó que los yacimientos petrolíferos no existían y que cien mil hombres habían muerto sin motivo. Roa Bastos, que participó como voluntario en la Guerra del Chaco, nos brinda un inolvidable testimonio, un bellísimo poema narrativo sobre uno de los conflictos más dementes de este siglo de conflictos dementes.