Ambos grupos coinciden en su apreciación de la naturaleza como poseedora de valores que trascienden el terreno económico. Además, sus respectivas competencias son complementarias: los defensores del desarrollo sostenible se caracterizan por una sólida formación científica, mientras que las religiones cuentan con una autoridad moral y con una amplia presencia social.

Aunque persisten las desavenencias y la falta de entendimiento entre ambos grupos, el grado de compromiso es cada vez mayor, desde los esfuerzos de los monjes budistas por detener la deforestación en Tailandia, hasta el trabajo organizado como grupo de presión por el Consejo Mundial de las Iglesias para mitigar el cambio climático. Asimismo, los grupos religiosos pretenden que los hábitos de consumo de sus fieles sean más respetuosos con el medio ambiente, y abogan por una reducción del consumo como una forma de avanzar hacia un modo de vida más sencillo y libre.

Para favorecer la colaboración, los creyentes y sus instituciones deberían influir en favor de la sostenibilidad. Los medioambientalistas, por su parte, si apelasen al plano emocional y espiritual de la ciudadanía, ensancharían su penetración social. Con estos pasos puede emerger una nueva ética que, a partir de la integración de lo humano, de lo divino y de la naturaleza, propicie la llegada de una civilización justa y sostenible.

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Gary Gardner es director de investigación en el Worldwatch Institute. Sus investigaciones abarcan un amplio abanico de asuntos, que van desde la pérdida de terrenos agrícolas y la desnutrición, hasta el uso de materiales y el cambio social. Desde su ingreso en el Instituto, en 1994, ha escrito ocho capítulos del anuario del Worldwatch Institute State of the World, y ha sido autor o coautor de seis Worldwatch Papers. Antes de entrar a formar parte del Instituto, Gary ejerció como director de proyecto del Soviet Nonproliferation Project (Proyecto Soviético de No Proliferación), un programa de formación e investigación del MISS, Monterrey Institute of International Studies (Instituto de Monterrey de Estudios Internacionales), en California. En esa época escribió la obra Nuclear Nonproliferation: A Primer (Manual de la no proliferación nuclear), que también se ha publicado en castellano y en ruso. Gary posee el máster en Ciencias Políticas, de la Universidad de Brandeis, y el de Administración Pública, del MIIS, así como la licenciatura de la Universidad de Santa Clara. Habla y escribe con fluidez en español.

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Índice

Resumen
Introducción
El poder potencial de una religión comprometida
Cooperación y prudencia
El entorno natural, un lugar sagrado
Consumo ético
La aceleración del compromiso
Notas