Don Juan Manuel continúa una tradición de origen oriental, aunque tambián toma materialñes de fuentes clásicas y de la realidad española de su tiempo. La rigidez con que enmarca sus cuentos, todos los cuales copmienzan y acaban del mismo modo, le da a la obra un aire arquitectónico y nos los presenta como si fueran tablas de un retablo, a cuya unidad todo se encuientra subordinado.